執子之手

秋遊

這幾日天氣真好，天高雲遠風淡淡，陽光明媚，但沒有秋老虎的兇猛，反像是溫順的貓兒，暖洋洋的敷在身上。清晨卻有涼爽的秋意散在草間，淺淺的陽光透著樹葉的縫隙洒下來，斑駁了草地，我踏上去，不知是不是未褪的露水，打濕了我的繡花鞋。

如果不是他要來這裡開會，我們不知道NJ還有一個大學叫Kean University；如果不是一起來了，不曉得這裡竟是個好去處。學校規模算不得很大，校園卻美麗得令人驚訝。美國鄉下學校，尤其是公立學校，有大草坪、有樹，已經是相當好的了，Kean的校園，卻在草樹之間，花了無數的心思。到處都是小花園，花樣雖不新奇，卻令人驚喜的點綴著千篇一律的草坪；灌木和矮樹都剪出造型，哪怕是一棵樹下未著小小一圈的鮮花，也修整得惹人流連；各處還立了石頭或木頭的雕塑，也不必管那雕塑是什麼，但看它與草地花園形成了一個錯落的映射，便很是美麗。樹極多，秋未深，樹葉卻也透出秋消息，黃黃綠綠的富有層次，有幾棵已經紅透了，被陽光一映，深深淺淺鮮嫩的搖曳著，招人相思。也有幾道水，窄窄的靜靜的，被花園草地樹叢遮掩了，不引人注目。

一大早同他坐火車過來，進了校園，沿著Cougar Walk往深裡走，不免驚嘆連連。後來他進了會場，我一個人又把園子好好逛了逛。慢慢太陽大起來，但校園裡樹多，小徑上總是斑駁著樹影，不怕陽光把人曬透。逛足了，坐在圖書館裡，用一陣電腦，又歪在沙發上看一程書，他打電話來，午休時間，去混了頓飯吃（居然不錯吃），還遇到老友一枚。

下午去逛主校園旁邊的園子，Liberty Hall Campus。他下午會議結束，又帶他逛了一次。這片園子，倒有些講究。美國獨立戰爭時期，華盛頓身邊的一位大將William Livingston受命為New Jersey第一任周長，就在這裡弄了片地，建了房子，稱作Liberty Hall。當時南部South Carolina州Kean家族的一個人也參加了戰爭。獨立以後，他遊歷到北方，最終娶了Livingston家族的一位小姐。後不知過了多少年，Liberty Hall這個房子落入Kean的家族，傳了七代，最後一位女主人，Mary Alice Barney Kean，從紐約嫁過來的富家小姐，在這裡住了好幾十年， 1974年把房子申請為美國歷史遺產，此後致力於恢復房子的舊觀，想把它弄成一個供公眾參觀的博物館。1995年，她以九十幾歲的高齡過世，2000年，她的子女開放房子為博物館，讓人參觀過去有錢人的生活環境。2007年，Kean家族把這片產業捐給了Kean University，這房子連同周圍的園子，也成了大學的校區之一。學校平白得了這個，當然開心，而且房子裡收著的兩百年間的書信文件，也一同捐了出來，一般無事可做的美國歷史學家，可有的忙了。

房子最早建時，是Georgian建築，後來在Kean家族手裡，改建成維多利亞式，如今仍維持著，漆米黃色，佔了蠻大的一塊地，不過只從外觀而言，倒無甚可供琢磨的地方。內裡自然極盡華麗，過去西方有錢人家如何，這裡也便如何就是。房前有一棵逾兩百年的栗子樹，是Livingston的女兒種的，今日主幹雖粗，枝椏卻多折斷，葉子不密，大半枯黃，不知還有幾分生氣。園子裡還有一座馬房，1880年建，外觀像個拒敵的城堡，暗紅的磚頭裸露著，倒古朴。另有一座不起眼的矮房，是冰室。

園子卻好看。風格類似對面的主校園，到處都是花園，惟更精致美麗耳。有一叢白色的小花，不知名，招惹了無數狂蜂，嗡嗡的戀住不去；還有一只碩大的蝴蝶。層層花園之外，有一片蘋果園，樹上綴滿了果實，壓得低，抬手就能摘幾十個下來。只是那品種看起來是美國最普遍的紅蘋果，最好的時節摘下的尚不好吃，更何況如今樹上的已熟得過透，紅得暗淡，樹下也都堆滿了爛蘋果，一種酸腐之氣浮在果樹間，挑不起人的食欲。我猜，這麼多蘋果，總不致浪費了，也許學校有專人管，會摘下來做果汁。

Kean University在Union鎮，我們坐火車只要十分鐘，但班次很少，一小時才一趟，所以不敢無限制的逛園子，時間差不多了就死活往火車站跑，結果火車晚點，還夠我喘息了一陣。

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Posted by Iliad at 2008年10月11日 下午02時43分