近得兩本錢穆的小書，皆與宋學有關。先從《朱子學提綱》開始讀。錢穆一生治學，由史而及經，最終歸於朱子，在朱子學上用力極勤，窮數十年而始敢言朱，故這本薄薄的小書，只是提綱，卻很難讀，幾乎每一言都有要義，常要翻來覆去的讀一小段話，方能悟解。今讀一處，論及宋之文學，意思雖淺白，可也頗有趣。
這書從儒學之流變漸及朱子，談到北宋之新儒，不免先論其新氣象。談到子集之學，謂宋承唐代古文運動而來，專以文學論，漢代文學在辭賦，唐代文學在文選，皆在儒學范圍之外，惟宋儒始綰文學與儒術而一之，此亦是宋儒一大貢獻。
這話有趣，在於錢穆的著眼點。只因他治史之後又治經，方才特別點出，宋之文儒結合是宋代文學的一大貢獻。但他這麼說，卻也將文學的涵義過於狹隘化了。若專以文學自身流變而看，文學誠然原本依附於經學，卻要到了脫離經學自成一體之後，方蔚為大觀。若說後世又有文儒綰而為一的現象是一大貢獻，毋寧視其為治學風氣盛極一時的反映，否則單只從這一點出發，倒很難說是貢獻，還是限制了文學的發展。況且，僅以北宋文學而言，也只是文章一途將經、子之學揉和，而詩詞歌賦，倒是越偏了經學的，成就越好。歐陽修那一代人提倡詩以簡白為好，也是承古文運動風旨而來，但那些人裡面好詩卻不多；即兩宋之詩，數量雖多，要之風採氣象，實不如唐，這其中緣由雖多，也免不了受了學風束縛的原因在。
《大唐西域記》中載迦畢試國的一則傳說故事。
話說王城西北有一座大雪山，中有龍池。這龍池的傳說，來得詭異。當初呢，這池中有龍王，和健馱邏國得一位阿羅漢交好，阿羅漢常常去龍宮給龍王講佛法。有一天，阿羅漢的隨侍小沙彌悄悄的藏在床下，同阿羅漢一起到了龍宮。龍王也不介意，吩咐給沙彌用飯。沙彌吃過之後，洗滌阿羅漢的食器，發現裡面殘留的食物芳香異常，同自己吃的完全不一樣，頓時心中憤恨，回去以後發了個毒誓，要報復龍王。因為他至誠發願，當晚就死了，變成一尾大龍王，入龍宮，殺龍王，自坐了寶位。從此之後，附近的僧院常被他興起的狂風暴雨騷擾。迦畢試國的國王迦膩色迦王知道了，就率兵去大雪山打龍王，後來還要填了龍池。那沙彌變身的龍王就和國王訂了契約，不再為禍當地。迦膩色迦王重修僧院，此處又如仙境一般。
這個故事裡，非常有意思的一點，是對龍的描繪。迦膩色迦王要打龍王的時候，龍王變身一位婆羅門，和他說，龍是畜生，卑下惡類，但是它力量強大，王何苦要和它爭？勝無美命，敗有惡詔。國王未聽，仍然興了兵。
這個故事，是西域的傳說，龍的形象與中國大為不同。在中國，龍的出現首先作為氏族圖騰，受膜拜，按照如今考古所知，最早在紅山文化裡出現，也有六千年了；流傳後世，漸漸成為一種華夏神物，就算是和佛教結合起來，也是神仙中的一品。但這個故事裡的龍，是惡畜，雖有威能，仍地位低下，如前龍王那樣受佛法感召的，尚能不興惡業，否則就是孽障。這倒像西方文化裡的dragon，其源起雖未必同，善惡之分倒是類似。
我覺得玄奘寫《大唐西域記》，倒真是努力從當地人的文化角度出發。佛法西來，至中土而變，先是道化，再來儒化，雖然初唐的時候佛教尚未完全儒化，但與西域諸國之法已大不同。但玄奘取經歸來之後，其佛法倒是異常“西化”，與中土不同。這《大唐西域記》雖然只記載風土人情，但已可窺端倪。